Pauvreté, épidémies, accidents de mineurs... Lorsqu'il prend en main son premier poste de médecin assistant à Blaenelly, le jeune Andrew Manson découvre, dans cette lugubre petite ville minière du Pays de Galles, la frange industrielle du royaume, abandonnée à son sort et délaissée par les pouvoirs publics. Le travail est pénible, pourtant Manson est bien décidé à accomplir au mieux sa mission : soigner. Mais pour cela, de la grise Blaenelly aux quartiers chics de Londres, il lui faudra résister aux affres de la pauvreté et à l'incurie d'un système médical corrompu, qui mettront à mal son intégrité. Paru en 1937, La Citadelle, en partie autobiographique, rencontre un énorme succès. A. J. Cronin, dont la production oscille entre des récits réalistes qui lui valurent le surnom de « Steinbeck écossais » et des histoires à l'eau de rose, trouve ici le parfait équilibre entre divertissement et dénonciation, entre feuilleton trépidant et précision journalistique. Sa critique virulente du système de santé anglais - au point que certains médecins voulurent l'interdire - connut un large écho parmi le public britannique. D'ailleurs, on considère aujourd'hui encore que La Citadelle est à l'origine de la création du NHS (National Health Service, l'équivalent britannique de la sécurité sociale). | La citadelle by Archibald Joseph Cronin, Paperback | Indigo Chapters